军形
Mula-mula jadikan dirimu mustahil dikalahkan; peluang mengalahkan musuh bergantung pada mereka. Pemenang sejati sudah menang sebelum berperang — mengamankan kelebihan penentu, lalu bertempur sebagai formaliti.
Inti bab ini
Bab ini tentang bentuk, atau susunan — rupa kekuatanmu sebelum pertembungan. Pejuang baik zaman dahulu, kata Sun Tzu, mula-mula meletakkan diri mereka di luar kemungkinan kekalahan, kemudian menunggu musuh memberi peluang. Kekebalanmu sendiri dalam kawalanmu; peluang untuk menang bergantung pada kesilapan musuh, jadi kau tidak boleh mencipta kemenangan, hanya bersedia merebutnya. Titik penentu: tentera yang menang, menang dahulu lalu mencari pertempuran, manakala tentera yang tewas berperang dahulu dan berharap mencari kemenangan kemudian. Menang bukan pertaruhan dalam pertempuran; ia susunan yang disiapkan lebih awal, supaya apabila pertempuran tiba hasilnya sudah tertentu — seperti air memecah empangan yang dibina jauh sebelumnya.
Baris utama
Penerapan moden
Amankan kedudukanmu sendiri dahulu — landasan tunai, benteng sebenar, pengekalan — supaya kau tidak boleh dikalahkan; kemudian bergerak apabila saingan memberi peluang. Pemenang yang berkekalan mengunci kelebihan sebelum 'pertempuran', bukan semasanya.
Bina asas kemahiran dan reputasi yang tidak boleh digugat supaya kau tidak boleh dilemahkan; peluang untuk maju kemudian datang dari celah yang dicipta orang lain. Bersedia — kau tidak boleh memaksa celah itu, hanya bersedia mengambilnya.