李代桃僵
以小損換大勝。在本就會輸的地方，主動捨棄次要的一子——某個市場、某場仗、某一局——以換取別處更大的全局之利。
計策解讀
並非每處陣地都同等值得死守。當損失已不可免，錯在於四處竭力去減損；此計之要，是「選擇在何處失」。把代價最小、也最不關鍵之處讓出，將省下的力量傾注於決定全局的那一處。它要求把棋盤作為整體來看，而非死抱每一子——並需有勇氣，為日後更大而無形之得，接受眼前一處刻意而可見之失。樣樣都想守，正是丟掉最要緊那樣東西的原因。
歷史典故
現代應用
主動退出一個贏不了、又燒錢的市場，把現金集中到你能稱雄的細分領域。從弱勢陣地有序而刻意地撤出，正是為強勢陣地的勝利提供彈藥。
對那些考核權重最低的雜務，果斷放手——哪怕明顯做得遜色，也要騰出時間給真正決定你口碑的那一兩項交付。
實際應用
以下為虛構情境，用以說明此計的運作方式——僅供示例，並非真實事件報導。
他們留下了那個無趣的
兩個專案進度都落後了：一個是自動採購代理程式，另一個是分類收件郵件的無趣分類器。資金只夠支撐一個。團隊停掉了那個故事性強得多的代理程式專案，並將所有人轉投入準確率已達百分之九十四的分類器。一年後，分類器已能處理大部分的郵件佇列。但訪客們問起的，依然是那個代理程式。
如何運用 當資源有限時，應資助那個能用但無趣的東西，而非那個有野心但只能展示的東西——並且記錄下你的選擇。
被放棄的產品線
有兩條產品線都在虧損，而公司資金只夠拯救其中一條。公司沒有將資源均分導致兩者都陷於困境，而是直接關閉了較舊的產品線，將最優秀的人員轉移到另一條，並坦白告知顧客。被關閉的產品線原則上仍有發展潛力，但為了讓另一條產品線能完整存活，它被放棄了。
如何運用 當資源不足以應付所有問題時，必須刻意選擇要放棄什麼——因為將資源均分，最終會導致兩頭皆空。
他們關閉的那項服務
在入侵者已進入系統、影響範圍尚不明確的情況下，公司面臨一個抉擇：要邊調查邊維持營運，還是要關閉網站以保護客戶資料庫。網站關閉了兩天，該季的業績也因此受到影響。但這個決策本身只花了十一分鐘，因為它早在一年前，就由一群沒有身處壓力的人們，在紙上擬定好了。
如何運用 預先決定好為了保護哪些資料，你願意犧牲哪些系統——在事件當下，你沒有時間跟餘裕做這種選擇。
那場被取消的活動
往年，有五場非去不可的活動，但精力只夠應付四場，結果就是硬著頭皮參加全部五場，但每場都心不在焉，且結束回家的路上都在吵架。那年十二月，他們提早、乾脆地取消了規模最大的一場活動，真心誠意地致歉，不編造任何藉口。結果，剩下的四場活動，成了全家人多年來第一次真正享受的聚會。
如何運用 提早並妥善地拒絕一件事，勝過分身乏術地應付所有事。敷衍的承諾，代價比乾脆的拒絕更高。