美人计
对付一个强到无法力敌的对手，攻的是他的「判断」，而非他的军。以诱惑与欲念——一个人、一桩他抗拒不了的诱饵、一句他受用的奉承——去搅浑他的专注、软化他的决心、并令其内部自相龃龉。
计策解读
有些对手，正面打不垮：其军更强、其城更高、其库更深。然而，凡坚硬的目标，都有一处柔软的内里——食色、虚荣、欲念、耽溺。此计所攻，是那心与志，而非那城墙。纵欲，会蚀掉纪律；一个对手的痴迷，会分散他的注意、腐蚀他左右之人的信任；奉承，会卸下那道「力」永远攻不破的戒备。所谓「美人」，是任何一件按目标的特定弱点量身调校过的诱惑。它缓慢而迂回，借敌自身的欲念做工，使他自弱其身。这千古的告诫是双向的：同一根杠杆若对准你，正是何以有纪律的领袖，会对那份礼、那句奉承、那桩过分凑巧的诱惑，心存戒惧。
历史典故
现代应用
一个较弱的竞争者，胜过一个强势者，靠的往往不是把产品做得更强，而是诱它入于自满与分神——挖走它最好的人、以奉承使其高层无视威胁、把它引向种种虚荣工程。
更要紧的是那一课防守的教训：对准决策者的那份礼、那句奉承、那个过分凑巧的机会，正是「稳健的判断」被廉价买走的路径。真正的自律，会对「投己所好」之物心存戒惧。
实际应用
以下为虚构情境，用以说明此计的运作方式——仅供示例，并非真实事件报道。
读起来很悦目
一位候选者给出的答案流利、结构良好且可读性高，轻松通过了评审。评分标准包含八项指标，评审人员在阅读每条答案后立即一次性对八项进行打分。六个月后的正确性审计将其排在四者中的第三位。这些文字一直在发挥评分标准以为是推理的作用。
如何运用 对正确性进行盲评，并在评估风格之前先评正确性——流畅度会污染同一阅读过程中做出的所有其他判断，包括你自己的。
顾问委员会席位
这些诱惑是恭维而非奢华：一次在供应商会议上的演讲机会，一个顾问委员会席位，以及一份别人看不到的路线图的提前预览。按照礼品政策，这些都没有需要申报的现金价值。到了续约时，为投标评分的经理已经被其中一家供应商以圈内人相待了一年。
如何运用 将恭维视同礼物申报，并指定与各方无关联的人为投标评分。
好得让人不去核实的职位
接触方式既奉承又具体。它称赞了他确实做过的工作，提供了远高于他当前薪水的薪酬，而且进展迅速。技术评估以一个压缩包的形式到来，要求本地运行，包含构建步骤和很紧的截止期限，他在工作笔记本上运行了它。关注本身就是攻击载荷；压缩包只是投递方式。
如何运用 主动的奉承是一种定向手段——永远不要在工作机器上运行陌生人的代码，无论邀请看起来多么真实。
令人受宠若惊的邀请
信中说名额有限，而且是经过挑选的。会场不错，饭菜确实丰盛，主持人先花了一个小时称赞在座各位的审慎，之后才提到任何具体事项。当文件出现时，拒绝更像是失礼，而不是一个决定。当晚所买的并不是说服力，而是人们不愿让人失望的心情。
如何运用 注意那些在文件到来之前就出现的殷勤和恭维——第二天，在没有人在旁边看着你的地方，用书面形式做决定。