九地
Medan berbeda menuntut tindakan berbeda. Di medan terdesak tanpa jalan mundur, prajurit berjuang paling gigih — maka panglima mahir mengikat kekuatannya melewati titik tanpa balik, bergerak cepat, dan menyatukan pasukan menjadi satu tubuh.
Inti bab ini
Bab terpanjang mengklasifikasikan sembilan jenis medan yang mungkin didiami pasukan — dari medan tercerai (di tanah air, di mana orang mudah bubar) hingga medan terdesak (di mana kelangsungan menuntut pertempuran segera) — dan menetapkan cara bertindak pada masing-masing. Ajaran termasyhurnya menyangkut medan terdesak: ketika tak ada jalan keluar, prajurit hilang rasa takut dan berjuang dengan tekad penuh, maka panglima mahir sengaja menempatkan pasukannya pada posisi tanpa jalan mundur, agar mereka memberi segalanya — 'lemparkan mereka ke tempat tanpa jalan keluar, dan mereka lebih rela mati daripada lari.' Kecepatan dan kejutan mendominasi: serang di tempat musuh tak siap, lewat jalur tak terduga. Dan pasukan harus disatukan menjadi satu kehendak, seperti ular shuairan Gunung Chang — pukul kepalanya ekor menyerang, pukul ekornya kepala menyerang, pukul tengahnya keduanya bereaksi. Saling bergantung membuat keseluruhannya berdaya tahan.
Baris utama
Dari 十一家注孫子, edisi Sebelas Komentator. Teks Tionghoa adalah kutipan asli.
- 曹操 必殊死戰，在亡地無敗者。孫臏曰︰「兵恐不投之死地也。」
- 李筌 兵居死地，必決命而鬬以求生。韓信水上軍，則其義也。
- 梅堯臣 地雖曰亡，力戰不亡；地雖曰死，死戰不死。故亡者存之基，死者生之本也。
- 何氏 如漢王遣將韓信擊趙，未至井陘口三十里，止舍，夜半傳發，選輕騎二千人，人持一赤幟，從間道萆山而觀趙軍，誡曰︰「趙見我走，必空壁逐我；汝疾入趙壁，拔趙幟，立漢幟。」令其裨將傳餐曰︰「今日破趙會食。」信乃使萬人先行，出，背水陳。趙軍遙見而大笑。平旦，信建將軍之旗鼓，行出井陘口。趙開壁擊之，大戰良久。於是信走水上軍。趙空壁逐信。信已入水上軍，軍皆殊死戰，不可敗。信所出奇兵二千騎，馳入趙壁，皆拔趙幟，立漢赤幟。趙軍攻信旣不得，還壁見漢幟，大驚，遂亂，遁走。於是漢兵夾擊，大破虜趙軍，斬陳餘泜水上，擒趙王。諸將因問信曰︰「《兵法》︰右背山陵，前左水澤。今者，將軍令臣等反背水陳，曰『破趙會食』，臣等不服，然竟以勝，此何術也？」信曰︰「此在《兵法》，顧諸君不察耳。《兵法》不曰︰『陷之死地而後生，置之亡地而後存』乎？且信非得素拊循士大夫也，此所謂驅市人而戰，其勢非置之死地，使人人自爲戰，今與之生地，皆走，寧尚可得而用之乎？」諸將皆服，曰︰「非所及也！」梁將陳慶之守渦陽城，與後魏軍相持，自春至冬，數十百戰，師老氣衰。魏之援兵復欲築壘於軍後，諸將恐腹背受敵，議退師。慶之曰︰「共來至此，涉歷一歲，糜費糧仗，其數極多，諸軍並無鬬心，皆謀退縮，豈是欲立功名，直聚爲鈔暴耳！吾聞置兵死地，乃可求生，須虜大合，然後與戰，必捷。」諸將壯其計，從之。魏人掎角作十三城，慶之銜枚夜出，陷其四壘。所餘九城，兵甲猶盛。乃陳其俘馘，鼓譟而攻，遂大奔潰，斬獲略盡。後魏末，齊神武興義兵於河北。時尒朱兆等四將，兵馬號二十萬，夾洹水而軍。時神武士馬不滿三萬，以衆寡不敵，遂於韓陵山爲圓陳，繫牛驢以塞道。於是將士皆死戰，四面奮擊，大破之。齊神武兵少，天光等兵十倍，圍而缺之，神武乃自塞其缺，士皆有必死之志，是以破敵也。高齊北豫州刺史司馬消難請降後周，周將楊忠與柱國達奚武援之。於是共率騎士五千人，各乘馬一匹，從間道馳入齊境五百里，前後遣三使報消難，而皆不反命。去豫州三十里，武疑有變，欲還。忠曰︰「有進死，無退生！」獨以千騎夜趣城下，四面峭絶，徒聞擊柝之聲。武親來，麾數百騎以西。忠勒餘騎不動，候門開而入，乃馳遣召武。時齊鎮城將伏敬遠勒甲士二千人據東陴，舉烽嚴警。武憚之，不欲保城，乃多取財帛，以消難及其屬先歸。忠以三千騎爲殿，到洛南，皆解鞍而卧，齊衆來追，至於洛北。忠謂將士曰︰「但飽食。今在死地，賊必不敢渡水以當吾鋒。」食畢，齊兵佯若渡水，忠馳將擊之。齊兵不敢逼，遂徐引而退。
- 張預 置之死亡之地，則人自爲戰，乃可存活也。項羽救趙，破釜焚廬，示以必死；諸侯從壁上觀，楚戰士無不一當十，遂虜秦將是也。
- 曹操 孫子應難以覆陳兵情也。
- 李筌 不虞不戒，破敵之速。
- 杜牧 此統言兵之情狀，以乘敵間隙，由不虞之道，攻其不戒之處。此乃兵之深情，將之至事也。
- 陳皥 此言乘敵人有不及、不虞、不戒之便，則須速進，不可遲疑也。蓋孫子之旨，言用兵貴疾速也。
- 梅堯臣 兵機貴速，當乘人之不備。乘人之不備者，行不虞之道，攻不戒之所也。
- 王晳 兵上神速，奪愛尤當然也。
- 何氏 如蜀將孟達之降魏，魏朝以達領新城太守。達復連吳固蜀，潛圖中國。謀洩，司馬宣王秉政，恐達速發，以書紿達以安之。達得書，猶與不決。宣王乃潛軍進討。諸將皆言達與二賊交構，宜審察而後動。宣王曰︰「達無信義，此其相疑之時也；當及其未定，往討之。」乃倍道兼行，八日到其城下。吳、蜀各遣其將，向西城安橋、木闌塞以救達，宣王分諸將拒之。初，達與諸葛亮書曰︰「宛去洛八百里，去吾一千一百里，聞吾舉事，當表上天子，比相反覆，一月間也，則吾城已固，諸軍足辦。所在深險，司馬公必不自來；諸將來，吾無患矣。」及兵到，達又告亮曰︰「吾舉事八日，而兵至城下，何其神速也！」上庸城三面阻水，達於城下爲木栅以自固。宣王渡水，破其栅，直造城下，八道攻之。旬有六日，達甥鄧賢、將李輔等開門出降，遂斬達。李靖征蕭銑，集兵於夔州。銑以時屬秋潦，江水泛漲，三峽路陷，必謂靖不能進，遂休兵不設備。九月，靖乃率師而進。將下峽，諸將皆請停兵待水退，靖曰︰「兵貴神速，機不可失。今兵始集，銑尚未知。若乘水漲之勢，倐忽至城下，所謂疾雷不及淹耳，此兵家上策。縱彼知我，倉卒徵兵，無以應敵，此必成擒也。」遂降蕭銑。《衞公兵法》曰︰「兵用上神，戰貴其速，簡練士卒，申明號令，曉其目以麾幟，習其耳以鼓金，嚴賞罰以誡之，重芻豢以養之，浚溝壍以防之，指山川以導之，召才能以任之，述奇正以教之。如此，則雖敵人有雷電之疾，而我則有所待也。若兵無先備，則不應卒；卒不應，則失於機；失於機，則後於事；後於事，則不制勝而軍覆矣。」故《呂氏春秋》云︰「凡兵者，欲急捷，所以一決取勝，不可久而用之矣。」或曰︰兵之情雖主速，乘人之不及。然敵將多謀，戎卒輯睦，令行禁止，兵利甲堅，氣銳而嚴，力全而勁，豈可速而犯之邪？答曰︰若此，則當卷迹藏聲，蓄盈待竭，避其鋒勢，與其持久，安可犯之哉？廉頗之拒白起，守而不戰；宣王之抗武侯，抑而不進是也。
- 張預 復謂或人曰︰用兵之理，惟尚神速。所貴乎速者，乘人之倉卒，使不及爲備也。出兵於不虞之徑，以掩其不戒，故敵驚擾散亂，而前後不相及，衆寡不相待也。
- 杜牧 言敵人初時謂我無所能爲，如處女之弱，我因急去攻之，險迅疾速，如兔之脫走，不可捍拒也。或曰︰我避敵走如脫兔。曰︰非也。
- 梅堯臣 始若處女，踐規矩之謂也；後若脫兔，應敵決戰之速也。
- 王晳 處女，隨敵也；開戶，不虞也；脫兔，疾也。若田單守卽墨破燕軍是也。
- 張預 守則如處女之弱，令敵懈怠，是以啓隙；攻則猶脫兔之疾，乘敵倉卒，是以莫禦。太史公謂田單守卽墨攻騎刼，正如此語，不其然乎？
Penerapan modern
Komitmen tanpa jalan mundur mudah memusatkan usaha: pendiri all-in, tenggat publik yang tegas, membakar perahu bisa membuka tekad penuh tim — dan bergerak cepat melawan pasar yang tak siap mengalahkan masuk yang hati-hati dan terisyarat.
Tempa satu kelompok menjadi satu tubuh yang saling terkunci, di mana ancaman pada bagian mana pun menyatukan keseluruhan — seperti ular shuairan. Saling bergantung, bukan kepahlawanan bersilo, itulah yang membuat tim berdaya tahan di bawah serangan.